Manatees!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Vanmorgen na het ontbijt gaan wij op pad naar Naples, volgens de check gisterenavond via de laptop een kleine 70 minuten dus met vertrek om 9.20 moeten wij vertrek van de boot om 10.45 kunnen halen.

In de auto sluit ik de navigatie aan en die kan het adres wat bij de marina hoort van Naples niet vinden, Wim begint alvast te rijden richting de 41 terwijl ik via de mifi (wat een uitkomst je eigen internet bij je!) een adres via de ipad probeer te achterhalen in de buurt wat de navigatie wel herkent.

Dat lukt mij uiteindelijk maar het duurt allemaal wel even en dan geeft de navigatie aan dat de verwachte aankomsttijd 10.55 zal zijn, slik!!
Gelukkig hebben wij naast alle techniek die wij bij ons hebben ook nog gewone kaarten in de auto en op basis van die gegevens proberen wij zo snel mogelijk naar de highway 75 te komen om tijd in te halen want de 41 zit vol met stoplichten, geholpen door dan weer de navigatie lukt dat snel en bel ik in de tussentijd de firma waar wij mee manatees gaan kijken (www.see-manatees.com).

Zij geven aan dat zij op ons blijven wachten en dat wij ons niet hoeven te haasten, nadat ik meld dat wij 10 minuten later zullen zijn.
Uiteindelijk komen wij precies om 10.45 in de haven aan en stappen aan boord van onze prive tour. Op de boot kunnen 13 mensen plaats nemen maar voor excursies mogen er maar maximaal 6 aan boord maar de capitein probeert het altijd zo te regelen dat er gewoon alleen maar groepjes meegaan zodat het voor de gasten zo optimaal mogelijk verloopt. Ook hoef je niet te betalen als je geen manatees te zien krijgt, een geruststellende gedachten, toch? Je krijgt een speciale zonnebril op om beter in het water te kunnen kijken om de manatees te zien onder water.

Wij zijn de haven nog niet uit of zien links van de boot een alligator
ehh, zitten wij misschien toch op de verkeerde toer?

Nee, hoor want rechts van de boot, komen wij de eerste manatee tegen


Captain Andrew Sr legt uit dat deze twee prima naast elkaar kunnen leven en dat alleen als de manatee ziek is deze een prooi wordt voor de alligators.
De manatee is een bedreigd diersoort en in Florida leven er nog ongeveer rond de 3000, dit waren er 20 jaar geleden nog veel minder maar door in de diverse gebieden de vaarsnelheid van de boten fors naar beneden aan te passen, (want de mens cq aanvaringen met boten is bedreiging nummer 1) is het aantal weer toe aan het nemen. (Blij dat wij van de week ons ook keurig netjes aan de vaarsnelheid hebben gehouden)
Wij varen een stukje verder en zien al snel meerdere manatees, zelfs een met een kleintje, zo schattig. Ze zijn indrukwekkend groot, maar aandoenlijk en zien er ontzettend lief uit (wat ze ook zijn). Zodra wij in de buurt zijn gaat de motor van de boot uit en wacht de captain net zo lang totdat wij ze niet meer zien of er genoeg van hebben. De manatees komen ongeveer na 45 seconden weer heel even boven water om adem te halen maar kunnen ook verbazingwekkend snel bewegen. Door de speciale bril zien wij ze ook heel goed onder water waar zij sierlijke rondjes draaien en ook soms een duikbeweging in gang zetten.
Ook maken zij af en toe gebruik van hun uitlaat zullen wij maar zeggen waardoor er bubbels ontstaan, haha. Wij zien er in totaal een stuk of 20 verspreid in verschillende groepjes, meestal per twee maar ook een keer een stuk of 6, erg indrukwekkend. Chantal is er helemaal weg van (dus de knuffel wordt straks meteen gekocht )

Vervolgens komen wij nog twee alligators tegen en zien meer vogels dan wij gisteren in het state park hebben gezien



Wij varen langzamerhand nog wat door en de captain vertelt nog wat over de alligators en laat een stukje schub en een tand zien.

Wij komen nog een stelletje tegen (het is paringstijd)


Op de terugweg mogen Ronald en Chantal nog even achter het stuur.


De 1,5 is voorbij gevlogen maar was echt geweldig om te doen.

Wij lunchen bij een mall in Naples op de foodcourt en rijden daarna nog even langs bij de Outlet tegen over het hotel. Behalve een overhemd voor Wim bij Calvin Klein (nee, helaas nog geen jeans voor mij) wachten wij met de rest van de aankopen tot in Orlando.
Wim en de kids nemen nog een duik in het zwembad. Ik pas even want ik heb naast pijn in mijn keel (de kinderen trouwens ook) last van mij oor en wij hebben bij de publix wat medicijnen gehaald waarvan ik hoop dat dat helpt.
Anders kunnen wij met de huidige hoest altijd met zijn 3én auditie doen als nieuwe attractie bij Seaworld.

Vanavond nog een hapje eten en dan richting Clearwater/Tampa, het was weer een schitterende dag.